आपकी नैतिक जिम्मेदारी क्या है पत्रकार महानुभावों?

बीते दिनों कथादेश के मीडिया वार्षिकी अंक के लिए ये लेख लिखा था. आज सुबह दिलीप मंडल जी का मेल आया कि वो इसे इस्तेमाल नहीं कर पाए हैं. अब ब्लॉग पर ही डाल रहा हूँ.

मन करता है, पूछूं उनसे

सच क्या है, जानते हो

नैतिकता बला क्या है

क्या इसे पहचानते हो

पर्दे पर तो खूब चहकते

क्या मीडिया धर्म जानते हो...

ओपेन और आउटलुक मैग्जीन में प्रकाशित राडिया टेप्स के सनसनीखेज खुलासे के बाद मीडिया पर कई सवालिया निशासन खड़े हो गए हैं। मीडिया की निष्पक्षता और विश्वसनीयता पर भी कलंक लगा है। सबसे शर्मनाक बात यह सामने आई है कि जिन दिग्गज पत्रकारों को युवा अपना आदर्श मानते रहे हैं, आम आदमी उनकी बात को सुनकर अपना ओपिनियन बनाता रहा है, उनमें से ही कई बेनकाब हो गए हैं। अब उनके एकदम अलग ही चेहरे नजर आ रहे हैं। ओपिनियन लीडर्स माने जाने वाले इन सो कॉल्ड सच्चे पत्रकारों के इस चेहरे ने हम सबको सोचने पर मजबूर कर दिया है। मेरे मन में भी कई सवाल हैं जिनका जवाब मैं इन पत्रकारों से ही जानना चाहता हूं। हालांकि ये भी जानता हूं कि इनका जवाब किसी भी हालत में मुझे संतुष्ट नहीं कर पाएगा। न ही संतुष्ट कर पाएगा उन हजारों-लाखों लोगों को जिन्होंने इन पत्रकारों से कुछ उम्मीद संजोयी थीं।

मैंने हमेशा बरखा दत्त, वीर सांघवी, प्रभु चावला को निष्पक्ष पत्रकारों की श्रेणी में रखा, इनके लेखों में देशहित की भावना को महसूस किया और टीवी स्क्रीन पर इनके तेजतर्रार और बेबाक सवालों को सलाम किया। हमेशा इनके ही मंुह से नैतिक जिम्मेदारी की बड़ी बड़ी बातें सुनीं। अक्सर किसी विवाद में फंसे पब्लिक फिगर के लिए। मुझे आज भी ध्यान है जब अमिताभ बच्चन ने गुजरात का ब्रांड अम्बेस्डर बनने का ऑफर स्वीकार किया था, मीडिया एक स्वर में उनकी आलोचना कर रही थीं। क्या अखबार और क्या टीवी चैनल्स। खास बात ये थी कि इन पत्रकारों ने भी किसी न किसी फोरम पर अमिताभ की आलोचना की थी। सब खुद को राष्ट्रवादी बताते हुए अमिताभ को यह याद दिला रहे थे कि उनकी भी पब्लिक फिगर होने के नाते एक नैतिक जिम्मेदारी है। नैतिक जिम्मेदारी याद दिलाने का यह सिलसिला बहुत पुराना है और ये पत्ता मीडिया के ये दिग्गज पत्रकार प्रधानमंत्री के साथ खेलने में नहीं चूकते। हाल ही में टूजी और कॉमनवेल्थ घोटालों को लेकर भी मीडिया ने प्रधानमंत्री के सामने कई बार प्रत्यक्ष व परोक्ष रूप से नैतिक जिम्मेदारी लेने की बात कही। अब सवाल यह उठता है कि क्या इन पत्रकारों की कोई नैतिक जिम्मेदारी नहीं है...इस खुलासे के बाद। अगर इनमें जरा भी सच्चाई है तो इन्हें अपने गौरवान्वित पदों से तुरंत ही इस्तीफा दे देना चाहिए और जांच पूरी होने का इंतजार करना चाहिए, लेकिन मेरी जानकारी के मुताबिक बरखा दत्त आज भी एनडीटीवी के अंग्रेजी चैनल की ग्रुप एडिटर पद पर काबिज हैं, वीर सांघवी भी हिंदुस्तान टाइम्स के एडिटोरियल डायरेक्टर के रूप में काम कर रहे हैं और प्रभु चावला इंडिया टुडे ग्रूप से जाने के बाद चेन्नई के दि न्यू इंडियन एक्सप्रेस अखबार के एडिटर इन चीफ हैं। क्या ये लोग कैमरे के सामने ही पत्रकारिता के मूल्यों की बात करते हैं? क्या कैमरे के पीछे इन पत्रकारों के पैर भी भ्रष्टाचार के दलदल में अंदर तक धंसे हुए हैं?

इसके अलावा एक और दिग्गज पत्रकार का नाम सामने आया है, एमके वेणू का। जब नीरा राडिया से उनकी बात हुई थी, उस समय वो इकोनॉमिक टाइम्स के संपादकों में से एक थे। आजकल ये महानुभाव फाइनेंशियल एक्सप्रेस के मैनेजिंग एडीटर हैं।

इतना ही नहीं, आउटलुक की वेबसाइट पर उपलब्ध राडिया के कॉल रिकार्ड्स पर नजर डालें तो बरखा दत्त और वेणू के अलावा कई और पत्रकारों का भी नाम बार बार सामने आता है। समझ नहीं आता कि एक पत्रकार को राडिया जैसी पीआर पर्सन से इतनी बात क्यों करनी पड़ी। इन नामों में इकोनॉमिक टाइम्स के जी गणपति सुब्रमण्यम का नाम बहुत बार आता है। उनसे हुई बातचीत के कुछ अंश यहां डाल रहा हूं ताकि पता चल सके कि एक पत्रकार कैसे अपने काम को करता है-

Ganapathy Subramanaim(Ganu) to Niira Radia— Did you see all the crazy things they were doing today. Ask the media they will tell you.They were passing on all the car numbers to everybody.

Radia to Ganu—- Yeah, yeah, we are not bothered.— You know Ganu, we have taken a decision, Mukesh(Ambani), was in town, he has told us, ignore ET(Economic Times, ET Now). If they behave like idiots, let them, just ignore them. Talk to only those who matter. Barring you(Ganu) and Venu and TK, we are not going to, Soma and they had come, they talked a load of nonsense with Manoj Modi, and, quite frankly if they want to behave like a tabloid, let them behave like that.

Ganu to Radia—an—d, an—d , aaah, somebody is passing on information everywhere, I don’t know how, what.

Radia to Ganu— like?

Ganu to Radia— Like who are all meeting Manoj( Warrier or Modi?), and like all those things you know.

Radia to Ganu— That AP CMs, letter I will give you, but not now.

Ganu to Radia— yeah, yeah, no problem, no hurry.

Radia to Ganu— I wont give if its not front page news. —– General you will ensure it na?

Ganu to Radia— yeah, yeah, yeah

इसके अलावा राडिया से सीएनएन आईबीएन के राजदीप सरदेसाई, पीटीआई के राकेश हरि पाठक, ईटी नाउ के ई श्रीधरन, इकोनॉमिक टाइम्स के राहुल जोशी व रश्मि और टाइम्स ऑफ इंडिया के जयदीप बोस की भी बात हुई थी, वजह जो भी रही हो लेकिन मेरी समझ से एक पीआर पर्सन इतना अहम नहीं हो सकता कि इतने पत्रकारों का उससे बात करना जरूरी हो जाए।

मैंने राडिया से बरखा, वीर, प्रभु और वेणू, सबकी बातचीत सुनी फिर एक एक कर सबके लेख फिर से खोजे जिसमें उन्होंने किसी न किसी रूप में आदर्शों और मूल्यों की बातें की हैं। बरखा जो टीवी पर नजर आती हैं, जो वो अपने ब्लॉग पर लिखती हैं और जो वो राडिया के साथ बातों में नजर आती हैं, यकीन नहीं होता कि एक वक्त ये महिला पत्रकार कभी मेरी आदर्श हुआ करती थी। वीर सांघवी हिंदुस्तान टाइम्स में म्यूजिक पर एक से एक लेख लिखते थे, एनडीटीवी पर अपने शो में व्यूअर्स को बांधे रखते थे और सरोकार से जुड़े मामलों पर बेबाक राय देते थे लेकिन फिर जब मैंने राडिया से उनको कहते सुना कि मैं तो पूरा शो ही स्क्रिप्टेड कर दूंगा, बाकायदा रिहर्सल करूंगा तो उनका दूसरा चेहरा भी बेनकाब होता रहा। प्रभु चावला के तो कहने ही क्या...पहले हिंदी न्यूज चैनल आज तक पर अपने इंटरव्यूज के बेहतरीन अंदाज से लोगों के सामने एक सच्ची छवि बना ली और आजकल ईटीवी पर एक शो कर रहे हैं। हर दूसरी पंक्ति में वो सच्चाई की बात करते हैं। कहते हैं कि बिना लाई डिटेक्टर के वो सच का पता लगा लेते हैं क्योंकि उन्होंने चालीस बरस सच के साथ बिताए हैं और मैं कहता हूं कि यही वजह है कि उनके लिए सच महज एक खेल बनकर रह गया है।

मुकेश अंबानी के लिए उन्हें राडिया से बात करनी पड़ी। उनसे कुछ ही सवाल हैं, अगर उनको इतने बरस का अनुभव है तो क्या वो नहीं जानते थे कि राडिया क्या है? क्या वो नहीं जानते थे कि वह किस तरह एक बिजनेस घराने के फायदे के लिए कॉरपरेट लॉबीइंग कर रही है? क्या उन्हें अंदाजा नहीं था कि राडिया मीडिया को कठपुतली की तरह इस्तेमाल कर रही है? फिर आखिर राडिया क्यों? आखिर मुकेश अंबानी की इतनी फिक्र क्यों सता रही थी उन्हें? एमके वेणू की बातचीत ने तो मुझे झकझोर ही दिया। मीडिया को कैसे इस्तेमाल करना है, कैसे खबर करवानी है और कैसे पूरे सिस्टम से खिलवाड़ करना है, ये राय दे रहे थे महानुभाव राडिया को। एक पत्रकार होने के नाते उनका क्या यही कर्तव्य था कि वो बात बात पर मीडिया का ही मजाक बना रहे थे? सबसे शर्मनाक बात तो यह है कि जो व्यक्ति खुद लॉबीइंग में जुटा हुआ है वो खुद ही मीडिया एथिक्स का भाषण भी दे रहा है। वाह वेणू जी। आप जैसे दोयम दर्जे के पत्रकार ही मीडिया का नाम रोशन कर रहे हैं। इन सभी पत्रकारों को देखकर किसी की कही एक बात याद आ रही है-

हर शख्स में होते हैं दस बीस चेहरे

जिसे देखो बार बार देखो...

अब चर्चा करूंगा एक ऐसी शख्सीयत की जो टीवी चैनलों का दामाद सरीखा है। लंदन में रहकर अपने व्यंगात्मक कमेंट्स और हाजिरजवाबी के लिए वो एनडीटीवी और टाइम्स नाउ जैसे चैनलों पर अक्सर नजर आते हैं। कभी कभी स्टूडियो में भी दिखते हैं। खुद को मैनेजमेंट गुरू और विश्लेषक कहने वाले ये महाशय हैं सुहेल सेठ। कई फिल्मों में भी नजर आ चुके हैं। देश, राजनीति और अर्थव्यवस्था को लेकर इनके भाषण सुनकर एक अच्छी सी फीलिंग आती लेकिन राडिया से इनकी बातचीत सुनकर इनका भी एक अलग चेहरा सामने आ गया। दोगलों की लिस्ट में इनका नाम भी काफी उपर ही रहना चाहिए। लगता है न्यूज को भी ये फिल्म समझते हैं। कैसे बिजनेस घरानों से संबंध मजबूत करने हैं, अपने फायदे और लॉबीइंग के लिए इन भाषणवेत्ताओं ने सारे आदर्शों, सारे मूल्यों को ताख पर रखकर पत्रकारिता को शर्मसार किया है। हालांकि यह भी जानता हूं कि ये लोग आज चोर इसलिए कहे जा रहे हैं क्योंकि इनकी चोरी पकड़ी गई है। इस बात का अंदाजा है कि मीडिया किस कदर व्यावसायिक लालचियों के इशारे पर ब्रेक डांस कर रही है। यही हाल पत्रकारों का भी है। पैसा देखकर सभी अपने अपने मूल्यों और आदर्शों को नाले में बहा देते हैं। फिर भी, चोर तो वही है जिसकी चोरी पकड़ी गई। आखिर हमारा संविधान भी तो ऐसा ही है।

भले ही ये पत्रकार अपनी नैतिक जिम्मेदारी न लें लेकिन इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि हम इन्हें माफ नहीं कर सकते। न ही किसी ऐसे पत्रकार को माफ करेंगे जो पत्रकारिता को कोठा समझते हैं और अपनी कलम और जुबान को निजी फायदों के लिए वेश्या की तरह इस्तेमाल करता है। अपने सवाल और बात को खत्म करने से पहले मैं इन सभी महानुभावों के लिए कुछ पंक्तियां लिखना चाहता हूं जिन्हें मैंने पत्रकारिता की पढ़ाई के दिनों में कहीं पढ़ा था-

कली बेच देंगे, चमन बेच देंगे

ये फूलों भरी अंजुमन बेच देंगे

कलम के सिपाही अगर सो गए तो

सत्ता के ताजिर वतन बेच देंगे...

References:

Barkha Dutt: http://www.barkhadutt.tv/

Vir Sanghvi: http://www.virsanghvi.com/about-vir.aspx

Prabhu Chawla: http://prabhuchawla.com/

MK Venu: http://www.financialexpress.com/news/mk-venu-is-managing-editor-fe/527318/

Conversation between Radia and Venu: http://business.outlookindia.com/view.aspx?vname=Vinu-fudged%20RCOM%20figs-gas-Curse%20%on%20%AmarSingh-20090616-200515.wav and http://business.outlookindia.com/view.aspx?vname=Imp%20%MK%20Vinu-20090709-084733.wav

Conversation between Radia and Barkha: http://business.outlookindia.com/view.aspx?vname=MM%20n%20Barkha%20-20090709-161411.wav

Conversation between Radia and Prabhu: http://business.outlookindia.com/view.aspx?vname=IMP-Prabhu%20Chawla%20Gas%20judgement%20discussion-20090620-143207.wav

Conversation between Radia and Vir: http://business.outlookindia.com/view.aspx?vname=Vir-his%20letter-MDA%20interview-20090620-120959.wav

Coversation between Radia and Ganu: http://www.outlookindia.com/article.aspx?268465

Cal records of Radia: http://www.outlookindia.com/article.aspx?268214

इंतज़ार...(कहानी लिखने की एक अदनी सी कोशिश)

उस दिन सब कुछ याद आ रहा था मुझे,,,दोस्तों की बातें...वो कहते थे कि इतनी सिगरेट मत पियो,,,शराब पीना बंद कर दो,,,कैंसर हो जाएगा,,,पापा को खूब सारी खुशियाँ देनी थीं,,,मां को तीर्थस्थानों की सैर पर भी ले जाना था,,,और छोटे को...उसको एप्पल का लैपटॉप देना था पर अब क्या...अब तो सब कुछ हाथ से निकल गया न...मैंने खुद को खत्म कर ही लिया...अचानक गाल पर एक बूंद गिरी...झट से आंख खुली तो देखा मां मेरे सिरहाने बैठी मुझे देख देखकर बस रोए जा रही थीं... बगल में पापा एक कुर्सी पर मायूस से बैठे मुझे एक टक देख रहे थे... पांच साल पहले अपना शहर छोड़कर दिल्ली आया था मैं...घर से निकल रहा था तो बस इतना पता था कि उस शहर में जिंदगी नहीं है अब...ट्रेन में बैठने के पहले की सिर्फ दो चीजें याद थीं, एक मां का रोना और बार बार पूछना कि अचानक दिल्ली क्यों बस रहे हो नीरज....एक बार ठंडे दिमाग से सोच लो बेटा और दूसरा, अदिति को वो मैसेज जिसमें उसने मुझे अपनी सगाई के बारे में बताया था। और कहा था कि मुझे प्यार करते हो तो प्लीज कुछ पूछना मत, सिर्फ मुझे भूल जाओ नीरज। अदिति मेरी हमसफर थी... हर लव स्टोरी थी की तरह हमारी भी एक प्यारी सी कहानी थी, कॉलेज में मुझे उससे लव एट फर्स्ट साइट हुआ था। पूरे पांच साल हमने साथ गुजारे थे और जिंदगी भर साथ रहने का फैसला भी कर चुके थे...लेकिन एक ही दिक्कत थी, हमारी कास्ट एक नहीं थी। मैं पंडित था और वो वैश्य। उसने करीब एक साल पहले अपने घर में बात की थी मेरे बारे में...बहुत बवाल हुआ था...मैं तो डर रहा था कि कहीं...कहीं उसे कुछ....मार न दें उसके पापा। कहती थी, बहुत कट्टर हैं उसके घर वाले। अगले दिन उसका फोन आया तो मेरी जान में जान आई, वो बहुत रो रही थी लेकिन कह रही थी घर वाले मान जाएंगे, थोड़ा वक्त लगेगा। मैंने कहा था परेशान मत हो, मैं बात कर सकता हूं अगर तुम कहो तो। उसने कहा, नहीं वो तुम्हें जान से मार देंगे अगर तुमने उनसे बात की। मैंने उस वक्त कुछ नहीं कहा....मैंने कहा जितनी जल्दी हो सके तुम वापस आ जाओ। फिर वो जब शहर लौटी तो लिपटकर खूब रोई थी, कहने लगी कि मुझे डर है कि तुम खो न जाओ। मैंने सोचा था इमोशनल हो रही है, बस। और उस दिन न जाने उसे क्या हुआ था....जो उसने वो मैसेज कर दिया। लेकिन अब सब याद आ रहा था, वो बहुत इमोशनल थी न....पापा-मम्मी के आंसुओं से पिघल गई होगी। उनको बहुत चाहती थी अदिति...मुझे भी....लेकिन किसी एक को चुनना था उसे। बस उसी दिन से सिगरेट पीनी शुरू कर दी थी हिंदी फिल्मों के सैड एक्टर्स की तरह....मैं भी अक्सर प्यासा जैसी फिल्में देखकर खुद को गुरू दत्त समझ बैठता और कई दिनों तक एक ही गाना गाता रहता...जाने वो कैसे लोग थे जिनके प्यार को प्यार मिला...और मोबाइल पर इसे रिपीट पर लगाकर सो जाता था....

घर में सभी जानते थे अदिति को...वो अक्सर घर आती थी...मां भी उसे पसंद करने लगी थीं...पापा भी...हालांकि उनकी स्वीकृति हमेशा मौन ही रहती थी लेकिन अब सबको ये पता चल चुका था कि अदिति की सगाई होने वाली है। मेरे मोबाइल का मैसेज छोटे ने पढ़कर मां को बता दिया था इसलिए सबको अंदाजा था कि मेरा ये हाल क्यों है...मैं ऑफिस जाता और आकर अपने कमरे में बंद हो जाता...दिन भर गाने सुनता रहता और कम्प्यूटर पर अपनी और अदिति की फोटो देखता रहता। रोता और बाहर जाकर सिगरेट पीकर चला आता। कभी कभी उसके एक दो गिफ्ट तोड़ देता तो अगली सुबह मां चुपचाप उसे उठाकर एक बैग में डाल देंती क्योंकि उन्हें पता था कि मैं कोई गिफ्ट फेंकता नहीं। उन दिनों दोस्तों यारों से भी मिलना जुलना बंद कर दिया था...उन्हीं दिनों मन में ख्याल आया कि क्या हुआ अगर साथ नहीं जी सके...उसकी यादों के साथ तो जी सकते हैं और लगा इस षहर में रहकर यह मुमकिन नहीं होगा. जॉब चेंज करने का मन बनाया, दिल्ली में दोस्तों से बात की और चला आया दिल्ली। ट्रेन प्लेटफॉर्म पर लग रही थी...बाहर उतरकर देखा तो राजीव इंतजार कर रहा था...पहली बार दिल्ली आया था न तो रिसीव करने आया था...राजीव दिल्ली की एक इंग्लिष मैग्जीन में एसिस्टेंट एडिटर था।

मैंने प्लेटफॉर्म पर ही सिगरेट निकाली और लाइटर से जला ली तो वो भौंचक्का रह गया...कहने लगा तुझे क्या हो गया है? ये सब क्या है? तू....अबे तू कबसे पीने लगा? तुझे तो कॉलेज के दिनों में बड़ी नफरत थी न इन सब हरकतों से...मैंने उसके सवाल को धुंए के छल्लों के साथ उड़ा दिया...उसने भी दोबारा नहीं पूछा...कंधे पर हाथ रखकर बोला...ला, अपना सामान मुझे दे दे...तू थका होगा....और झट से एक बैग ले लिया। अजमेरी गेट की तरफ हम निकले और मेट्रो पकड़कर मयूर विहार में अपने रूम चले गए। वहां पहुंचकर मेरे पास कोई खास काम नहीं था...जब तक मैंने नई जॉब नहीं शुरू की तब

तक रोज सुबह राजीव चाय बनाकर ऑफिस चला जाता और मैं उठते ही चाय के साथ सिगरेट पीता और लैपटॉप में अदिति की यादों में खो जाता। शाम होते होते नहाता और फिर चाय पीकर आता। घर से रोज फोन आते सो एक दिन फोन ऑफ करके रख दिया और घर वालों से कह दिया कि मेरा फोन चोरी हो गया, जब बात करनी होगी तो मैं राजीव के फोन से ही बात कर लूंगा। नई जॉब लग गई। सेलरी अच्छी थी और काम भी कुछ खास नहीं था। मैंने शराब और सिगरेट दोनों ज्यादा कर दी, उन दिनों एक और दोस्त सचिन ने एक न्यूजपेपर ज्वाइन किया और साथ में रहने लगा...पहली बार जब उसने मुझे पीते हुए देखा तो उसके भी फाकते उड़ गए लेकिन उसे भी धीरे धीरे आदत पड़ गई। जैसे जैसे वक्त बीतता गया, मेरा जख्म गहरा होता गया, मैं जितना अदिति को भूलने की कोशिश करता, उतना ही वो याद आती, सोते जागते हर वक्त सिर्फ वो ही थी। इस बीच छोटे का एडमिशन एक इंजीनियरिंग कॉलेज में हो गया और उसकी पढ़ाई मेरी जिम्मेदारी बन गई। मैं घर जाता ही नहीं, छोटे को पैसे भेजकर मां और पिता जी के लिए अक्सर कुछ न कुछ भिजवा देता। एक दिन राजीव के फोन पर मां की कॉल आई....राजीव ने घर आकर मेरी उनसे बात कराई तो उन्होंने कहा कि अदिति का फोन आया था...वो बहुत परेषान थी और रोए जा रही थी। मैं परेशान हो गया और झट से अपना फोन निकालकर उसे ऑन किया और उसे कॉल करने लगा...उधर से आवाज आई....द सब्सक्राइबर यू आर ट्राइंग टू कॉल इज करंटली स्विच्ड ऑफ। मैंने अपना फोन चार्जिंग पर लगा दिया और इंतजार करने लगा कि शायद उसकी कॉल एक बार आ जाए। उसके सारे दोस्तों को कॉल की लेकिन किसी के पास उसकी कोई खबर नहीं थी। कॉल का वेट करते करते मैं सो गया और अचानक फोन बजा...मैं झट से उठा तो देखा सुबह के सात बज रहे थे...मम्मी की कॉल थी....मैंने झट से फोन उठाया और जैसे ही हैलो कहा

उधर से मम्मी जोर जोर से रोने लगीं, मैं बहुत परेशान हो गया, मुझे भी रोना आ गया और मैं बस इतना पूछ पा रहा था कि मां...मां....क्या....क्या हुआ मां? इतने में पापा ने फोन लिया और धीरे से बोले-.........बेटा नीरज....तुम बहुत मजबूत हो, प्लीज अपने आप को संभालना और कुछ गलत मत करना... अदिति ने शादी नहीं की थी....उसने कल सुसाइड कर लिया। अखबार में खबर छपी है। मेरे हाथ से फोन छूट गया....मैं सन्न रह गया था...

देखते देखते तीन बरस बीत गए। स्मोकिंग चेन स्मोकिंग में बदल चुकी थी और ड्रिंकिंग भी ज्यादा फ्रीक्वेंट हो गई थी। अब तो क्या दिन क्या रात, मौका मिलते ही मैं अदिति को भुलाने के लिए शराब और सिगरेट का सहारा ले लेता था। वक्त गुजरता जा रहा था और साथ ही मेरी तबियत भी खराब होने लगी थी, लेकिन मैंने किसी से बताया नहीं, एक दो बार दोस्तों को लगा भी तो मैंने बहाना बना दिया कि बुखार है और सिर में दर्द की वजह से आंखों के नीचे कालापन रहने लगा है। उन्हें शक तो हुआ लेकिन उन्होंने मुझपर कभी जोर नहीं डाला। तभी एक दिन खबर आई कि छोटे का कैम्पस प्लेसमेंट हो गया है। वो बहुत खुश था। मैं कुछ पल के लिए बीते चार सालों में एक बार खुश हुआ था। सुकून सिर्फ इस बात का था कि अब मां और बाबू जी को छोटे का साथ भी मिल जाएगा। मैंने ऑफिस से चार सालों में एक भी एक्स्ट्रा ऑफ नहीं लिया था। एक दिन अचानक मन हुआ कि मां और बाबू जी को तीर्थयात्रा पर ले चलूं। ऑफिस से एक महीने की छुट्टी ली और प्लान बनाया कि कल सुबह उठते ही रिजर्वेशन करवाकर शहर जाउंगा और अगले दिन फ्लाइट से सबको लेकर कन्याकुमारी और फिर एक एक करके जम्मू तक जाउंगा। रात ख़ुशी थी इसलिए और पी ली...अगली सुबह होश आया तो खुद को हॉस्पिटल के बेड पर पाया...राजीव और सचिन बगल में बैठे थे। मेरे मुंह पर ऑक्सीजन मास्क लगा था और हाथ में ड्रिप लगी हुई थी। मैंने दूसरे हाथ से सचिन के पैर पर हाथ रखा और आंखों से उससे पूछना चाहा कि डॉक्टर ने क्या कहा? उसे जाने क्या हुआ और वो सीने से लगकर रोने लगा....मैंने राजीव की तरफ देखा तो उसकी आंखों में भी आंसू छलक आए और उसने बडी हिम्मत बांधकर कहा....कैं....कैं....कैंसर। मुझे झटका लगा लेकिन अगले ही पल मेरे चेहरे पर मुस्कान आ गई। लगा जैसे जीकर न सही, मरकर ही अदिति के साथ रह लूंगा... छोटे को बताया नहीं गया था कि मैं आईसीयू में भर्ती हूं...उसके आखिरी सेमेस्टर के एग्जाम जो चल रहे थे...मैंने ही मना करवाया था... मां और बाबूजी के लिए ही एयर टिकट भेज दिए थे दोस्तों ने सो किसी और को उन्होंने शायद बताया भी नहीं था...जरूरत भी नहीं थी। मैंने तो दोस्तों से बाबूजी और मां को भी खबर करने को मना किया था पर वो नहीं माने थे। सुबह की पहली फ्लाइट से आ गए थे। मां बार बार कह रही थी कि बेटा तुम ठीक हो जाओगे....कुछ नहीं होगा तुम्हें....आज फिर चार महीने बीत चुके हैं... अदिति से मिलने की बेसब्री बढ़ती जा रही है...डॉक्टर कहते हैं कि मेरे पास सिर्फ एक महीना और है...मां-पापा तीर्थयात्रा कर आए लेकिन छोटे के साथ और उन्हें लगता है कि नीरज ठीक हो रहा है, जल्दी ही वो पूरी तरह ठीक हो जाएगा...